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| Les lignées en bleu désignent des taxons dont les espèces sont pourvues de deux cornes; les lignées en rouge ceux avec une corne nasale uniquement; la lignée en noir le taxon dont l'espèce est pourvue d'une corne frontale. |
Il ne reste que cinq espèces de Rhinocérotidae autrefois diversifiés, ce qui fait de la reconstruction de leur histoire évolutive un défi pour les biologistes depuis Darwin. Nous avons séquencé les génomes de cinq espèces de rhinocéros (trois éteintes et deux vivantes), que nous avons comparés aux données existantes des trois espèces vivantes restantes et d'une gamme d'exogroupes. Nous identifions une divergence précoce entre les lignées africaines et eurasiennes existantes, résolvant un débat clé concernant la phylogénie des rhinocéros existants. Cette division du Miocène inférieur (il y a environ 16 millions d'années) est postérieure à la formation du pont terrestre entre les masses continentales afro-arabe et eurasienne. Nos analyses montrent également que si les génomes de rhinocéros présentent en général de faibles niveaux de diversité à l'échelle du génome, l'hétérozygotie est la plus faible et la consanguinité est la plus élevée chez les espèces modernes. Ces résultats suggèrent que bien que la faible diversité génétique soit une caractéristique à long terme de la famille, elle a été particulièrement exacerbée récemment, reflétant probablement les récents déclins de population d'origine anthropique. Shanlin Liu, et al, dans Cell, publication en ligne en avant-première, 24 août 2021
Source iconographique, légendaire et rédactionnelle : Science Direct / Préparation post : NZ
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